茂腔始祖“老满州”夫家姓丁、娘家姓周,“老满州”即是“周姑子”;“老满州”的丈夫兼茂腔演艺搭档、丁家班班主即是老牛窝村丁氏十二世丁以訷;随着“老满州”及其子女北迁诸城并与当地王家班的新一轮联合,茂腔经历了由南向北(再自西往东)的传播过程;“老满州”之女“丁宝红”与“王二妹”为同一人;茂腔的发源地老牛窝村是今岚山区巨峰镇老龙窝村。
当今广泛流行于青岛、潍坊、日照三市的“胶东之花”茂腔,最初称为“周姑子戏”或“肘鼓子戏”,民间传说因一周姓尼姑演唱而得名。史载1895年左右,民间艺人“老满州”(“州”字多数资料记作“洲”,应为“州”)将自己的“拉魂腔”融合到当地“周姑子戏”(“本肘鼓”,现定名为“柳腔”,莒县仍称为“周姑子戏”)中,形成了尾音翻高八度的新唱法,当地群众称之为“打冒”,故将这一新的戏种取名为“冒腔”,以别于“本肘鼓”;解放后取其谐音,雅称“茂腔”。2006年,经国务院批准,茂腔被列入第一批国家级非物质文化遗产名录,遗产编号为Ⅳ-67。关于茂腔的起源,其创始人为“老满州”、发源地为日照南乡“老牛窝”村,这是记载清楚、一致公认的,但具体事宜多语焉不详,如雾里看花,长期以来留下了一串问号。为解开“谜底”,自2020年来,岚山区政协、巨峰镇政府不惮物事时过境迁、日久年湮,组织力量对“老满州”和茂腔起源进行了务实严谨而又比较深入的考证,在关键线索和证据上取得了突破。